"Durch die Eisenbahnen verschwinden die Distanzen - Die materiellen Interessen werden gefördert - Die Kultur gehoben und verbreitet"

Carl Ritter von Ghega (Erbauer der Semmeringbahn) anno 1851

Die Semmeringbahn war die erste vollspurige Bergbahn in Europa überhaupt.  

Der Bau der Semmeringbahn, die am 18. April 1854 von Kaiser Franz Josef feierlich eröffnet wurde, stellte nicht nur eine technische Meisterleistung des 19. Jahrhunderts dar, sondern wurde durch Ihren genialen Schöpfer Carl Ritter von Ghega gleichzeitig als Landschaftskunstwerk formuliert, in welchem die Ambitionen der künstlerischen Freiraumgestaltung der Romantik zu eine bis dahin ungeahnten Höhepunkt geführt wurden. Die Bedeutung dieses Gestaltungsaspektes ist voll anerkannt.

Seit 1923 steht die Semmeringbahn unter Denkmalschutz, seit 1998, durch die Aufnahme der Semmeringbahn und ihrer umliegenden Kulturlandschaft in die Liste des
UNESCO – Weltkulturerbes wurde diese tollkühne, baukünstlerische Leistung entsprechend gewürdigt.

Quelle: Die Südbahn. Ihre Kurorte und Hotels, Mag. Désirée Vasko-Juhász, Böhlau Verlag GesmbH und Co. KG

Carl Ritter von Ghega plante 15 Tunnel, 16, teilweise 2-stöckige Viadukte - zeitweise bauten bis zu 20.000 Arbeiter an der Bahnstrecke.