1921 wurde die Gemeinde Semmering durch das offizielle verliehene Kurstatut in den Rang des „Heilklimatischen Kurortes“ gehoben.

Ab etwa 1925 entstanden die „Wallner-Pensionen“ welche neben all den großen Hotels am Semmering einen eigenen „Mikrokosmos“ bildeten.

Die ehemalige Skiwiese am Westabhang des Pinkenkogels wurde ab dem Sommer 1926 zum 9-Lochgolfplatz, dem ersten Golfplatz in Österreich überhaupt.

Anfang der 1930er Jahre wurde der estländische Millionär und internationale Finanzmann William D. Zimdin (1880 – 1951) als „Retter des Semmerings“ gefeiert. Er erwarb das Grand Hotel Panhans bereicherte es um ein „Sprudelbad“, einem „Alpenstrandbad“ sowie dem „Alpen-Casino“, welches das erste konzessionierte österreichische Casino war.

Im 2. Weltkrieg war das Südbahnhotel teilweise Lazarettbetrieb, teilweise Hotelbetrieb und teilweise unter russischer Besatzung, ebenso das Kurhaus.

1945 brannte das Grand Hotel Erzherzog Johann komplett aus.

1948 wurde das Südbahnhotel durch die DOSAG neuerlich als Hotelbetrieb eröffnet.

Der Kurpark des Südbahnhotel war der Höhepunkt des gärtnerischen Schaffens am Semmering und bildete an schönen Tagen DEN gesellschaftlichen Treffpunkt. Der Südbahn- Erlebnispark war insgesamt 50 Hektar groß und bot eine Vielzahl an Erholungs- und Sportmöglichkeiten.

Prominente Besucher des Semmerings - Adel und Künstler: Wie alle österreichischen Kurorte lebte auch der Semmering vom „Habsburgermythos“. Die allerfeinsten Kreise der Wiener Gesellschaft, Erzherzöge, Minister, ja selbst Kaiserin Elisabeth genossen die Sommerfrische in der Höhenluft, so nahe bei Wien. Eine Auswahl von aristokratischen Besuchern: Prinzessin Maria von Griechenland mit Ihrer Familie, Königin Maria von Rumänien, Wiens Bürgermeister Dr. Grübel, Graf Dubsky, Ida von Ferenczy, Baron Franz Kubinsky, Gräfin Antoinette Eszterházy, Gräfin Marie Clotilde Habsburg, Graf Salm, Sigmund Freud, Hofoperndirektor Gustav Mahler mit Gattin Alma, Carl Moll, Kolo Moser, Adolf Loos, Ludwig Attersee und viele, viele mehr.

Wenn auch die Renaissance des Semmerings nach dem Zweiten Weltkrieg nur schleppend vor sich ging, so ist die Region jetzt wieder auf dem besten Weg als Ganzjahresdestination internationale Bedeutung zu erlangen.

Auch die Kultur spielt eine wesentlich Rolle am Semmering, vor allem durch die überaus erfolgreichen Reichenauer Festspiele, welche seit 2000, im seit 1976 stillgelegten Südbahnhotel, in den Sommermonaten immer ausverkauft abgehalten werden.

Quelle: Die Südbahn. Ihre Kurorte und Hotels, Mag. Désirée Vasko-Juhász, Böhlau Verlag GesmbH und Co. KG